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系统中的关系有多种表现形式,如有直接连接性的关系、层次性的关系、融
合性的关系、平衡性的关系、制约性的关系以及逻辑性的关系等多方面的关系。
而对系统的分析,首先要求从整体性出发,而不是从局部或个体出发,这是系统
理论的一个核心要点。即,系统理论表明:任何系统都是有机的整体,而不是由
要素或局部的机械组合或简单相加而成的;系统的整体功能是各要素在分别孤立
状态下所不具有的;系统常有“整体大于部分之和”的效应。因此,不能把系统
的整体简单地理解为将系统各部分的组件放在一起就是整体,而是涉及联结各部
分的组件之间的关联。系统中各个方面的关联的状况决定着系统整体效应的情况。
在现实中,通常说系统是一个有机整体。那么何为“有机整体”?事实上,
这里“有机整体”中的“机”字,体现的是机理、机制、机能之意。即,表明整
体是有机理的整体、有机制的整体以及有机能的整体。在现实世界里,产生生命
的物质基础是“有机物”,因为所有的生命体都包含有机化合物。因此,总的看,
“有机”二字代表着有生机、有机理、有机制、有机能之意。相应地,有机整体
就是有生机、有机能、有机制、有机理的整体。
然而,所有的有机整体成立的一个基本前提是,必须是以要素之间存在着有
效的关联性为基础。因此,关联性是有机整体及系统存在的前提条件。整体的存
在性及其功能性,是由系统内部的各种关联的关系决定的。按照系统的整体观的
要求,对任何系统的认识,都需要从系统的整体层面出发来考虑,而不是仅考虑
局部或个体。
系统具有的功效发挥怎样,是由系统的整体决定的,而不是由局部决定的。
对经济系统而言,就是经济系统运行的最优状态,是由经济系统的全部要素构成
的整体决定的,而不是由部分要素决定的。因此,度量经济系统产出成效性的最
合适指标是全要素生产率,而不是某个单要素生产率,如不是劳动生产率、资本
生产率或能源生产率,而是全要素生产率。
系统内部的关联性体现的是系统内部各种关联关系的总和。系统之所以能
够成为“牵一发而动全身”的统一体,关键就在于存在着系统内部关联性。任何
系统的存在及其系统功能的发挥,都是由系统内部关联性的状况决定的。因此,
系统内部关联性就是系统的“灵魂”所在。
举例说明,从系统的角度看收音机是一种声音的接收与播放的系统。收音机