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事实上,经济增长必然是来自多方面的生产要素投入的综合成果,并非是由
单一性要素决定的。中国拥有数量巨大而成本低廉的劳动力资源,这并不意味着
可以自动实现经济增长。经济增长需要劳动要素同资本、技术等要素相结合。而
由于不同生产要素的作用不同,稀缺性不同,因此不同经济体的经济增长模式的
特征,甚至同一经济体在不同时期的经济增长模式的特征,都可能是不尽相同的。
在现实经济中,一个国家或地区的经济增长模式的形成,通常与其所处的自
然资源条件及人口状况等因素有密切的关系。在 1978 年改革开放初期,中国拥
有丰富而廉价的劳动力资源,但是总体上资本严重不足、技术水平较低。这种资
源格局意味着,对经济增长的主要来自资本与技术方面的制约。而在此阶段的过
剩的劳动力资源,就如同“蓄水池”中的水,只有当资本这块可吸水的“海绵”
投入到经济中时,一定数量的劳动力才能被吸纳到相应的经济活动中,由此实现
经济增长。因此,改革开放后的中国经济增长与投资密切相关,即经济增长呈现
显著的投资驱动特征。同时,数量丰富而价格低廉的劳动力资源成为显著的比较
优势,由此决定了以往中国经济增长同时具有显著的出口拉动特征。即以投资和
出口拉动经济增长的特征形成,是以中国曾拥有近乎无限供给的劳动力资源为基
础的。
投资对经济增长作用的特殊性,体现为投资对需求与供给两方面均有重要
的影响。在需求方面,投资是经济总需求的重要部分,是拉动经济增长的“三驾
马车”之一。在供给方面,投资是资本积累的源泉,是提高产出能力的基本手段,
是提高潜在经济增长能力的重要基础。这些理论上的投资与经济增长的关系可以
通过中国相关的统计数据分析可以得到验证。
四、中国经济增长与投资数据的历史分析
1978 年改革开放以来中国经济实现快速增长,投资发挥了非常重要的作用,
以至于“投资拉动”成为以往中国经济增长方式的一个显著特征。这一事实可以
用中国统计数据的经验得以表现。即,数据经验表明,在中国经济总量与投资总
量之间,以及在中国经济总量增长率与投资总量增长率之间,都有着非常高的相
关关系。
首先看图 14-7 展现的情况。该图是 1978-2020 年期间中国 GDP 总量与全社