城乡经济是城市经济和乡村（农村）经济的总称。事实上，城乡经济是有鲜明中国特色的概念，意在突显中国的城市经济与乡村经济依然有较大差别。城市经济以工业、服务业、商贸、金融、科技等领域为主。乡村经济则以农业、林业、牧业、渔业为主，也包括乡村旅游、农产品加工、乡村手工业等内容。在经济学中，有二元经济的概念刻画城乡经济发展不平衡的问题。即二元经济指发展中国家在现代化过程中，传统农业部门和现代工业部门同时并存、结构差异巨大、发展不平衡的经济形态。如果一个国家在里同时存在明显不同的经济运行机制和系统，一个是传统农业部门和另一个现代工业部门，这个经济体系就叫二元经济结构。传统部门（农村、农业）表现得特征是技术落后、生产率低、收入低、劳动力过剩，现代部门（城市、工业）表现的特征是技术先进、生产率高、收入高、资本密集。

城乡经济发展的核心问题在于缩小城乡差距。显然，如果一个劳动者具有良好的心理和社会性状态，那么无疑是有助于提高该劳动者积极参与经济活动的劳动意愿的。在宏观层面上的意义，就是有助于提高劳动参与率，进而有助于提高总体经济中的劳动投入水平。同时，健康的劳动者相对更容易发挥出个人的潜能，甚至激发出个人更高的创造力。这些都是健康有利于经济的基本原理。简而言之，对一个人的健康性的评价，需要从人的身体、心理、社会三个方面进行。然而，在现实生活中，对后两方面内容的评价通常是容易被忽略的。因此，这里强调健康的含义是三个方面的统一，而非单一性的身体体质问题。即，人的心理及社会性状况，同样是评价一个人是否健康的重要评价标准。这意味着健康的劳动者不仅要求有良好的健康体质，而且要求有积极参与经济活动的健康心理和融入社会的良好能力。

城乡经济发展的差别是多方面的，如从收入水平、产业结构、就业水平、要素配置、市场规模、消费水平等多方面体现。在经济收入差别方面，城市居民人均可支配收入高，农村居民收入水平相对较低，且收入来源单一。在产业结构方面，城市主要以工业、服务业、高新技术产业为主，生产效率、附加值相对较高，而农村则主要以农业为主，传统产业占比和附加值相对较低。在生产要素配置方面，城市经济在资本、技术、人才、信息等方面有相对较高的水平和高度集中度；而相比之下农村经济资金短期、人才外流、技术落后、要素投入不足。在城乡经济的市场方面，城市经济的市场体系相对完善，物流、商贸、金融相对发达；而农村市场规模小、流通不畅、市场化程度低。在消费水平与能力方面，城乡的差别通常更为明显。城市居民消费能力强、消费结构升级较快，而农村消费总量偏低、消费层次不高。如果城乡经济差距长期过大，会引发一系列经济问题和社会矛盾，不利于社会和谐稳定，也阻碍共同富裕与现代化目标实现。农村居民收入低、消费弱，制约国内市场扩大，影响经济长期健康发展，也是内需不足经济循环不畅的重要原因。